Чувствительный нос для марсохода
Представители NASA объявили о начале работ по созданию нового инструмента для поисков жизни на Марсе. Детектор Urey, установленный на европейском аппарате ExoMars, будет способен обнаруживать органические соединения в концентрации менее 1 части на триллион.
Работы по созданию «детектора жизни» ведутся международной группой ученых под руководством профессора Джефри Бада (Jeffrey Bada). Проект назван Urey в честь нобелевского лауреата Гарольда Юри (Harold Urey).
Последними аппаратами, прибывшими на Марс специально для поиска органической жизни, были Viking 1 и Viking 2, запущенные еще в конце 1970-х годов. Полученные ими данные оказались достаточно противоречивыми: в почве была обнаружена органика, однако специальные тесты не выявили никаких признаков активности микроорганизмов. В итоге группа экспертов сошлась во мнении, что жизнь на Марсе отсутствует, а найденные органические молекулы являются продуктом небиотических химических проце. 
Молекулы нового класса
Вдобавок к известным уже давно нескольким типам РНК обнаружен новый, названный 21У-РНК: выявлено более 5 тысяч таких молекул, содержащих необычный нуклеотид уридин.
Новую разновидность молекул РНК открыли профессор Дэвид Бартел (David Bartel) и его команда из Массачусетского технологического института (MIT). Эта молекула содержит «букву», не используемую в других молекулах, несущих наследственную информацию. Новый тип РНК был выявлен в черве-нематоде Caenorhabditis elegans, причем обнаружилось сразу более 5 тыс. различных молекул РНК такой формы.
Биологам известно несколько типов РНК: транспортная (т-РНК), рибосомальная (р-РНК), матричная (м-РНК), а также менее распространенные микро-РНК и другие – все они играют огромную роль в механизмах наследственности. Для кодирования информации все они используют нуклеотиды – почти такие же, что и в молекулах ДНК. Все виды РНК включают лишь 4 вида нуклеотидов: аденин, гуанин, цитозин и урацил. А вот нова.
«Ген опьянения»
Исследования голландских ученых показали, что мутация гена, который кодирует белок-рецептор, связывающий бета-эндорфин, вызывает у его носителей повышенную склонность к алкоголизму и приему других наркотических препаратов.
Как установили исследователи из Маастрихтского университета под руководством Эстер ван ден Вильденберг (Esther van den Wildenberg), мутация затрагивает структуру так называемого мю-опиоидного рецептора (OPRM1), связывающего бета-эндорфин. Это вещество, называемое также «гормоном счастья», обладает обезболивающим действием, и вырабатывается в человеческом мозге, в частности, при употреблении алкоголя и других стимуляторов.
Ученые показали, что при наличии мутантного варианта гена рецептор связывает бета-эндорфин более прочно, чем в нормальном случае. На следующем этапе исследования голландские специалисты проанализировали влияние разных аллелей гена на формирование тяги к спиртному. В экспериментах принимали участие 84 добровольца, н.
| Страницы: 86
|
Главная
Тест-драйв