Сила нейрона
«Вычислительной мощности» одного-единственного нейрона может оказаться достаточно для полноценной работы отдельных психических процессов.

Золото соединяет

Оказывается, до сих пор роль отдельных нервных клеток сильно недооценивалась учеными. Считалось, что из приблизительно 100 млрд. нейронов, входящих в состав нашего мозга, формируются сложные сети взаимодействий, состоящие из тысяч отдельных клеток, которые и являются элементарными «ячейками», обеспечивающими деятельность и функции нервной системы.

Теперь на видео

У созданий с довольно простой нервной системой – например, у мух, важность отдельных нейронов может быть более значимой. Однако совместное исследование, проведенное специалистами из Германии и Голландии, показывает, что нейрон может быть самостоятелен и у млекопитающих. Ими было установлено, что точечная стимуляция одного-единственного нейрона может породить полную иллюзию ощущения прикосновения.

Жар короны

Ученые использовали лабораторных крыс: именно на них показано, что, стимулируя один нейрон, можно получить выраженную поведенческую реакцию. В ответ на воздействие крысы вели себя точно так же, как если бы нечто дотронулось до их усиков – до сих пор считалось, что для этого требуется сложная цепь возбуждающих сигналов.

Память в пробирке

Это дополняется другим свежим исследованием, проведенным уже в Америке, где было установлено, что отдельные синапсы – места контактов нейрона с другими нейронами – могут функционировать совершенно независимо друг от друга, даже в пределах одной и той же клетки. А это означает, что отдельная клетка может хранить и обрабатывать сразу несколько информационных потоков.

Звездные нити

Все это не означает, что вся деятельность мозга управляется отдельными нейронами, но лишний раз показывает, насколько непознанной остается вся колоссальная сложность нервной системы и как много предстоит открыть прежде, чем мы сможем более или менее ясно представить механизмы, лежащие в основе мыслительной деятельности, памяти и эмоций. Но несмотря на это, человек уже движется дальше, на основе собственного мозга создавая искусственный – нейронные сети. Читайте о них: « По образу и подобию».

Венера под ударом

По публикации BBC News

За здоровый секс

Звезды-рекордсмены