Вторые после нас
В нашей Солнечной системе насчитывается 8 планет – но расположенная неподалеку система 55 Cancri стремительно нагоняет ее. На днях прошло сообщение об открытии в ней 5-й планеты.

Начало нового цикла

Звездная система 55 Cancri расположена в 41 световых годах от нас, а история изучения ее насчитывает уже 18 лет. Для поиска в ней новых планет астрономы использовали технику радиальной скорости: после тщательного замера скорости вращения звезды, в ней выделяются периодические изменения – колебания, вызванные притяжением крупной планеты. Им пришлось учесть и влияния, которые оказывают на звезду другие уже известные планеты этой системы.

Удар вбок

Свежеоткрытая планета больше Земли в 45 раз и в целом по составу напоминает Сатурн. Она находится внутри обитаемой зоны звезды – то есть, условия на ней в принципе благоприятствуют появлению жизни, однако вокруг этого великана могут вращаться луны, покрытые водой. «Поразительно замечать, как растут наши возможности обнаруживать экзосолнечные планеты», - делится астроном из NASA Алан Штерн (Alan Stern). – «Мы находим все новые системы с планетами, и все больше планет, похожих на нашу».

Ковер-самолет в теории

Интересно, что 5-я планета обращается вокруг своей звезды, делая полный круг за 260 земных дней – что и говорит об ее положении внутри обитаемой зоны звезды. Она находится чуть ближе к звезде, чем Земля к Солнцу, зато и сама звезда несколько слабее нашей. Так что и многочисленные луны, которыми она предположительно окружена – по примеру нашего соседа Сатурна – могут быть покрыты не льдом, а нормальной жидкой водой.

Нейтронные копилки

О других далеких планетах, заподозренных в присутствии жизни, читайте: « Планета, подобная нашей», « Соседи», « Ошиблись адресом».

Шедевр сонара

По информации Universe Today

Гены и привлекательность

Нежданный гость на Марсе