Что будет в небе
За время, которое потребуется вам на чтение этого предложения, Марс приблизится к вам примерно на 40 км. Интернет полон самых невероятных слухов.

Сыпь курильщика

Земля и Марс подходят все ближе друг к другу, и скорость их сближения составляет 35,4 тыс. км/ч. В конце декабря планеты сойдутся на минимальное расстояние, и в эти дни Марс будет виден ярче любой другой планеты или звезды ночного небосклона. В сходных обстоятельствах астроном XIX в. Персифаль Лоуэлл (Percival Lowell) записал: «На черном фоне неба Марс вспыхивает так, что оказывается ярче Сириуса и соперничает с самим гигантом Юпитером». Но это было в позапрошлом веке. Теперь же в Интернете циркулируют электронные письма, уже называнные «Марсианской мистификацией» (Mars Hoax) или «Е-мейлом двух лун» (Two Moons E-Mail) – один из вариантов письма приведен на сайте About.Com, в разделе современных легенд. В письме утверждается, что ночью 27 августа Марс приблизится к нам настолько, что его видимые размеры будут сравнимы с размерами Луны: «Никто из людей никогда в будущем не увидит подобное зрелище». Это утверждение анонимных авторов почти правильно – с одной оговоркой. Такое зрелище не увидит вообще никто и никогда – просто потому что такого не произойдет.

Облака в пролете

Действительно, Земля и Марс сближаются (теперь вы уже почти на 500 км ближе), но даже на самой короткой дистанции нас будут разделять десятки миллионов километров. С такого расстояния Марс в любом случае будет выглядеть звездой, хотя и довольно яркой, но с Луной все же не сравнится.

Теплый полюс Нептуна

Чтобы ясней понять, как происходит сближение, достаточно представить Марс и Землю как бегунов, мчащихся в одном направлении по круговому треку, причем наша планета «бежит» по внутренней дорожке. В конце августа Земля догонит Марс со спины на относительной скорости 35,4 тыс. км/ч. А в декабре мы обгоним Красную планету, при этом минимальное расстояние между нами составит около 88,5 млн. км.

Ближе к Солнцу

Сближение планет стало одной из важный причин, по которой старт очередного марсианского зонда Phoenix был выполнен именно в июле этого года. (Подробнее об этой миссии мы писали в заметке « Возрождение “Феникса”».) Phoenix должен спуститься на поверхность Марса в конце мая 2008 г. И только для его видеокамер Марс постепенно будет становиться все крупнее, пока не окажется размером с Луну, а затем и больше нее.

Дыры в Марсе

Так что вряд ли стоит ожидать в небе 27 августа «двух лун», зато можно ждать «двух глаз»: увеличившийся в размерах Марс будет виден неподалеку от яркого Альдебарана, как два крупных немигающих глаза космического зверя. Из иллюстрации слева показан участок неба, в котором можно наблюдать это зрелище.

Как увидеть нанотрубки

А на самом Марсе продолжается огромная пылевая буря, мешающая работе аппаратов Spirit и Opportunity: « Марс показывает зубы». Тем временем Красная планета стала ближе еще на 1,5 тыс. км.

Планетарный паноптикум

По публикации NASA

Нанокино

Ударная астрономия