Озоновый слой поправляется
Озоновый слой Земли – нечто вроде солнцезащитных очков, оберегающих планету от вредоносного ультрафиолетового излучения. Неудивительна всеобщая тревога, когда было обнаружено, что деятельность человека разрушает его. Но, похоже, сегодня озоновый слой начал восстанавливаться.

Откуда дует ветер

В 1987 году правительства ряда стран подписали Монреальский протокол, запрещающий промышленное использование веществ, разрушающих озоновый слой Земли – прежде васего, фреонов (газообразных хлорфторуглеродных соединений), которые широко использовались в аэрозолях. До сих пор над Антарктидой фиксируются обширные озоновые дыры, сквозь которые солнечное ультрафиолетовое излучение легко достигает поверхности планеты. К примеру, обнаруженная в 2005 г. дыра имела площадь около 24 млн. км2 – это сравнимо с размерами материка Северная Америка. Однако уменьшение озонового слоя в других частях Земли, кажется, приостановилось.

Звездная пыль

Влияние на озоновый слой оказывают не только выбросы опасных газов, но и солнечная активность (рост интенсивности ультрафиолетового излучения увеличивает его), выбрасываемые вулканами сернистые газы (негативное влияние), погодные условия (на озоновом слое сказывается понижение температуры атмосферы – а направление этого влияния зависит от географической широты). Однако исследователи Элизабет Уизерхед (Elizabeth Weatherhead) и Сигне Андерсен (Signe Andersen) пришли к выводу, что озоновый слой пошел на поправку в основном за счет снижения вредных промышленных выбросов.

Глубокая заморозка

С помощью спутников и зондов авторы измерили концентрацию озона в атмосфере на разных высотах и сравнили его с теоретическим прогнозом, рассчитанным с учетом прогнозируемой солнечной активности, сезонных и других колебаний. Сравнение обрадовало: слой озона оказался мощнее прогнозируемого – а значит, Монреальское соглашение работает на «самом высоком уровне». В самых нижних слоях стратосферы он восстановился даже лучше, чем можно было бы предсказать по снижению вредных выбросов. Возможно, влияние на это оказало изменение режима ветров: основная масса озона образуется ближе к экватору, откуда затем разносится по всей атмосфере.

Иммунитет с нуля

Если тенденция сохранится, озоновый слой планеты должен восстановиться до уровня 1980-х примерно к 2030-2070 гг. Между прочим, это прекрасный довод для стран, никак не желающих подписывать Киотский протокол о контроле за выбросами парниковых газов.

Затмение черной дыры

По публикации NASA

С астероида на астероид

Разноцветные миры